Una tesis de Brown University, Joaquín Costa y la genealogía intelectual de la Generación del 98
La página 11 de este libro contiene una pista que una ficha bibliográfica corriente no puede ofrecer. Rafael Pérez de la Dehesa explica que El pensamiento de Costa y su influencia en el 98 procede, «con ligeras variaciones», de la tesis doctoral que presentó en Brown University bajo la dirección de Juan López-Morillas. En el mismo prólogo agradece la colaboración de varios historiadores e hispanistas y destaca especialmente a Milagros Ortega Costa, nieta de Joaquín Costa, cuya ayuda califica de «fundamental».
Ese breve prólogo convierte el ejemplar en algo más que un estudio sobre el regeneracionismo: permite reconstruir cómo nació la obra, qué problemas quiso abordar y qué redes académicas hicieron posible su elaboración y publicación en 1966.
De una tesis en Brown a un libro publicado en Madrid
El catálogo de tesis de Brown University confirma que Pérez de la Dehesa obtuvo allí el doctorado en 1963 y que Juan López-Morillas dirigió su investigación. La tesis aparece registrada como El pensamiento de Costa y su repercusión en la generación del 98, mientras que la edición madrileña de 1966 adoptó el título El pensamiento de Costa y su influencia en el 98. El propio autor avisó en el prólogo de que el libro incorporaba «ligeras variaciones».
No disponemos todavía de ambos textos completos para reconstruir esas modificaciones, por lo que sería excesivo atribuir al cambio de título un significado doctrinal preciso. Sí podemos documentar que la versión publicada no se presentó como reproducción literal de la tesis.
El índice del ejemplar añade otra pequeña peculiaridad: el capítulo IX se titula «Influencia de la Generación del 98», una formulación inversa a la del título general del libro. Puede ser simplemente una elección interna de redacción, pero merece conservarse como dato del ejemplar.
Juan López-Morillas y una historia de las ideas que atravesaba el Atlántico
Juan López-Morillas no fue un director accidental. Profesor de Brown y figura central de los estudios sobre el krausismo español, trabajaba precisamente en el terreno intelectual que atraviesa buena parte del libro: historia de las ideas, liberalismo, instituciones, Derecho y crisis cultural española.
Ese contexto ayuda a entender la amplitud del estudio de Pérez de la Dehesa. El índice no salta directamente de Costa a Unamuno, Azorín o Baroja. Antes recorre sus ideas jurídicas, la libertad civil, el derecho consuetudinario, la literatura, la política, el problema agrario, los movimientos obreros, el colectivismo, la intervención política y las discusiones del Ateneo. La Generación del 98 aparece después de reconstruir ese sistema intelectual.
El prólogo añade una nota personal que conviene conservar sin sobreinterpretarla: Pérez de la Dehesa agradece a López-Morillas una ayuda que «rebasó lo meramente profesional». La frase demuestra la importancia que el autor concedía a su director; las fuentes disponibles no permiten precisar más.
Una colaboración «fundamental»: Milagros Ortega Costa
Tras agradecer la ayuda de Santiago Montero Díaz, Enrique Tierno Galván, Eloy Terrón, José García Mercadal, Rafael Osuna, Alberto Gil Novales, Francisco Carlos Yuste, George J. G. Cheyne y José Amor y Vázquez, Pérez de la Dehesa reserva una mención separada para Milagros Ortega Costa.
«Quiero mencionar especialmente a Milagros Ortega Costa, nieta de don Joaquín Costa, cuya colaboración fue en todo momento fundamental.»
La frase es documentalmente importante precisamente porque no explica en qué consistió esa colaboración. No sabemos si aportó testimonios, documentos familiares, contactos u otra clase de ayuda, y no conviene completar el silencio del prólogo con hipótesis convertidas en hechos. Lo seguro es que el autor consideró decisiva su participación durante la elaboración del trabajo.
Entre los restantes colaboradores aparece Alberto Gil Novales, que poco después reseñó el libro en Cuadernos Hispanoamericanos, nº 205, enero de 1967, y continuó publicando sobre Joaquín Costa. Su presencia permite ver que el volumen estaba inserto desde el principio en una conversación historiográfica activa.
La Sociedad de Estudios y Publicaciones: una editorial que era algo más que una editorial
La cubierta identifica a la Sociedad de Estudios y Publicaciones como entidad editora. La página legal conserva además el número de registro 7568-65, el depósito legal M. 8407-1966 y la impresión en OGRAMA, Oficina Gráfica Madrileña, Cebreros 18 y 20, Madrid-11. Son datos primarios de este ejemplar y no necesitan una explicación administrativa que las fuentes no permitan demostrar.
La Sociedad de Estudios y Publicaciones había sido creada en 1947 bajo el patrocinio del Banco Urquijo. Xavier Zubiri la presidió y desarrolló allí parte de sus cursos e investigaciones. Ese marco sitúa la publicación en una institución privada dedicada al fomento cultural y científico, algo relevante para entender cómo un estudio universitario elaborado en Estados Unidos encontró salida editorial en el Madrid de 1966.
La propia cubierta refuerza esa sobriedad académica: marco rojo, fondo crema, autor, título, logotipo de la Sociedad y fecha. No hay ilustraciones ni reclamos comerciales.
Qué estudia realmente el libro
El título puede hacer pensar que el centro del volumen es exclusivamente la relación entre Joaquín Costa y los escritores del 98. El índice muestra algo mucho más amplio. Antes de llegar a Unamuno, Azorín, Maeztu o Baroja, Pérez de la Dehesa reconstruye la formación intelectual de Costa, sus ideas jurídicas, sus incursiones literarias, su pensamiento político y social, su intervención en política activa y las discusiones del Ateneo.
Ese orden importa. La influencia sobre el 98 aparece como resultado de un itinerario previo, no como una comparación aislada entre autores. El libro intenta explicar primero qué pensaba Costa y cómo se formó ese pensamiento; solo después estudia qué elementos pudieron pasar al clima intelectual del cambio de siglo.
Nuestro ejemplar conserva el sumario completo en las páginas 9 y 10. Lo transcribimos porque permite conocer con precisión el contenido de la obra y localizar materias que normalmente desaparecen en las fichas bibliográficas.
Índice completo del volumen
- Prólogo p. 11
- I. Ambiente familiar y primera visión de Europa p. 13
- El Alto Aragón p. 13
- La Exposición Universal de París p. 16
- La Universidad p. 20
- II. Ideas jurídicas p. 23
- Krausismo y escuela histórica p. 23
- Época krausista: «La vida del Derecho» p. 29
- Influencia historicista: «Derecho consuetudinario y economía popular de España» p. 32
- «Teoría del hecho jurídico»; la génesis de la costumbre p. 37
- El problema de la ignorancia del Derecho p. 41
- Teoría de la libertad civil p. 44
- III. Costa y la literatura p. 51
- Los antecedentes doctrinales p. 51
- Ideas sobre la literatura p. 53
- Investigaciones literarias aplicando estas ideas p. 60
- Creaciones novelísticas originales p. 64
- IV. Ideas políticas p. 69
- El punto de partida: la crítica krausista al liberalismo doctrinario p. 69
- Ideas sobre la dictadura y la revolución p. 76
- V. Las ideas sociales p. 81
- La situación agraria p. 81
- Los movimientos obreros p. 86
- La doctrina krausista de la propiedad p. 89
- Las doctrinas de Henry George p. 94
- Estudios sociales p. 97
- Colectivismo agrario p. 100
- Soluciones al problema social p. 107
- VI. La intervención en política activa p. 113
- Los primeros intentos p. 113
- La Unión Nacional p. 121
- La Unión Republicana p. 123
- VII. Las intervenciones del Ateneo p. 129
- El problema de la tutela social p. 129
- Oligarquía y caciquismo: la Memoria original p. 133
- Las comunicaciones recibidas p. 140
- El comentario a las respuestas y conclusiones p. 146
- VIII. Elementos de «Oligarquía y caciquismo» p. 155
- Pesimismo y personalismo p. 155
- Mesianismo p. 159
- Europeización p. 162
- IX. Influencia de la Generación del 98 p. 167
- El regeneracionismo p. 167
- Unamuno p. 171
- Azorín p. 186
- Maeztu y Baroja p. 193
- El 98 y «Oligarquía y caciquismo» p. 201
- X. Bosquejo de la influencia posterior p. 207
- Ortega p. 207
- La «superación» de las ideas de Costa p. 211
- Costismo autoritario y costismo liberal p. 213
- XI. Situación de Costa en el panorama intelectual y social del siglo XIX: conclusiones p. 217
- Bibliografía p. 233
- Obras de Costa p. 236
- Antologías p. 247
- Obras consultadas p. 254 y ss.
Un investigador que no llegó a envejecer
Después de Brown, Rafael Pérez de la Dehesa desarrolló su carrera en la Universidad de California, Berkeley. Murió en Madrid el 28 de junio de 1972, con solo cuarenta y un años, mientras se encontraba realizando investigación con apoyo de la John Simon Guggenheim Memorial Foundation.
En los seis años posteriores a la publicación de este libro continuó trabajando sobre Joaquín Costa, Unamuno, republicanismo, movimiento obrero y cultura política de fin de siglo. En 1971 apareció El Grupo Germinal, una clave del 98, donde profundizó en las relaciones entre literatura y corrientes políticas que ya atravesaban su investigación sobre Costa.
Su muerte temprana hace que El pensamiento de Costa y su influencia en el 98 pueda leerse hoy también como una pieza inicial de una trayectoria que apenas tuvo tiempo de desplegarse.
Ficha del ejemplar conservado en Librería5
Los datos de edición, registro, depósito legal, imprenta, extensión, encuadernación, procedencia doctoral y agradecimientos proceden del ejemplar conservado en Librería5. El catálogo de Brown University confirma la tesis de 1963 y su dirección por Juan López-Morillas.
Un libro cuyo prólogo abre otro libro
La principal aportación documental de nuestro ejemplar no está en una rareza espectacular, sino en los paratextos que normalmente desaparecen cuando un libro se reduce a una ficha de catálogo. El índice permite reconstruir el itinerario intelectual completo de la obra; la página legal fija su fabricación material; y el prólogo identifica el origen doctoral y a quienes participaron en su elaboración.
Ese conjunto permite leer de otro modo incluso el título. La relación entre Costa y el 98 no aparece como una intuición aislada, sino como la última parte de una investigación que antes atraviesa Derecho, política, propiedad, movimientos obreros, Ateneo, caciquismo y europeización. El 98 es una consecuencia del recorrido, no su punto de partida.
Por eso este ejemplar conserva algo que una referencia bibliográfica convencional difícilmente transmite: no solo qué libro es, sino cómo fue construido intelectualmente.