Poemas y canciones
Bertolt Brecht no fue únicamente el gran reformador del teatro político europeo. Fue también un poeta de voz cortante, popular y reflexiva, capaz de convertir una canción de taberna, una parábola, una pregunta obrera o una escena de guerra en instrumentos de conocimiento.
Esta edición de Poemas y canciones, publicada por Alianza Editorial, permite recorrer casi cuatro décadas de escritura: desde el joven Brecht de los bajos fondos y las baladas anárquicas hasta el autor del exilio, la guerra y las breves composiciones meditativas de sus últimos años.
Ficha del ejemplar
Autor: Bertolt Brecht
Título: Poemas y canciones
Título original: Hauspostille – Gedichte im Exil – Buckower Elegien – Gedichte
Género: Poesía y canciones teatrales
Lengua original: Alemán
Colección: El libro de bolsillo
Editorial: Alianza Editorial Mexicana
Edición: Decimotercera
Año: 1984
Traducción: Vicente Romano
Versión poética: Jesús López Pacheco
Cubierta: Daniel Gil
ISBN España: 84-206-1103-4
ISBN México: 968-6001-24-7
Impresor: Litográfica Ingramex, S. A.
Tirada: 8.000 ejemplares
Lugar de impresión: México, D. F.
Formato: Volumen doble en rústica
I. Un libro para varias épocas
La poesía de Bertolt Brecht atraviesa casi todas las formas de su producción literaria. Hay poemas publicados como composiciones independientes, canciones incorporadas al teatro, baladas narrativas, corales profanos, textos concebidos para ser cantados y piezas breves que se aproximan a la fábula o al epigrama.
Por ese motivo, Poemas y canciones no debe entenderse como la traducción de un único libro alemán. Es una antología construida a partir de varias colecciones y periodos de la obra de Brecht. La página de créditos menciona como fuentes principales Hauspostille, Gedichte im Exil, Buckower Elegien y otros poemas.
La selección permite contemplar al poeta junto al dramaturgo. Las canciones no son adornos que interrumpen la acción teatral: suelen concentrar el sentido crítico de la escena, quebrar la identificación emocional del público y obligarlo a contemplar desde otra perspectiva aquello que acaba de suceder.
La tensión entre pensamiento crítico y fantasía, entre ideología y plasmación literaria, constituye una de las notas distintivas de toda la obra brechtiana.
Brecht quiso alcanzar una poesía comprensible sin confundir claridad con simpleza. Utilizó ritmos populares, refranes, himnos, canciones de soldados y estructuras de la tradición religiosa, pero alteró su contenido. El lenguaje reconocible se convierte así en un medio para introducir una pregunta incómoda.
II. El ejemplar mexicano de 1984
El volumen fotografiado pertenece a la edición mexicana de Alianza Editorial y fue impreso en 1984. La página legal lo identifica como la decimotercera edición de la obra dentro de la colección El libro de bolsillo.
No se trata de una simple reimpresión sin personalidad bibliográfica. La edición posee dos ISBN distintos, uno correspondiente a España y otro a México, y declara expresamente una tirada de 8.000 ejemplares realizada por Litográfica Ingramex, S. A., en México, D. F.
Decimotercera edición · Alianza Editorial Mexicana · 1984 · Tirada de 8.000 ejemplares · Impreso en México.
En la contracubierta se indica además que se trata de un «volumen doble». Esta denominación era utilizada en la colección para distinguir los libros cuya extensión excedía el formato habitual del bolsillo y que, por tanto, ocupaban el equivalente editorial de dos volúmenes ordinarios.
El éxito comercial de la antología resulta visible en la sucesión de ediciones: desde 1968 hasta 1984 se imprimieron trece ediciones, dos de ellas en el mismo año 1979. Esa continuidad muestra que la traducción se convirtió durante décadas en una de las principales puertas de acceso en español a la poesía de Brecht.
III. Historia editorial
La página de créditos emplea una fórmula precisa: «Primera edición en “El libro de bolsillo”: 1968». La expresión no significa necesariamente que aquella fuera la primera aparición absoluta de la traducción.
La versión de Vicente Romano y Jesús López Pacheco había circulado anteriormente en la editorial Horizonte. Alianza la incorporó en 1968 a su colección de bolsillo y le proporcionó una difusión mucho más amplia.
Ediciones consignadas en el ejemplar
- Primera edición en «El libro de bolsillo»: 1968.
- Segunda edición: 1969.
- Tercera edición: 1970.
- Cuarta edición: 1972.
- Quinta edición: 1973.
- Sexta edición: 1975.
- Séptima edición: 1976.
- Octava edición: 1978.
- Novena edición: marzo de 1979.
- Décima edición: octubre de 1979.
- Undécima edición: 1980.
- Duodécima edición: 1982.
- Decimotercera edición mexicana: 1984.
La rápida acumulación de ediciones resulta especialmente significativa. Brecht era un autor políticamente incómodo, vinculado al marxismo y a la República Democrática Alemana, pero al mismo tiempo se había convertido en un clásico moderno. Su poesía circulaba entre lectores de teatro, estudiantes, militantes, escritores y profesores.
Esta convivencia entre canon literario y literatura política explica en parte la presencia duradera del libro en una colección generalista como la de Alianza.
IV. La construcción de la versión española
La portada legal resume el trabajo de traducción con una fórmula que conviene leer atentamente:
El procedimiento combinó dos competencias distintas. Vicente Romano realizó la traducción directa y filológicamente próxima al alemán. Jesús López Pacheco, poeta y narrador, se encargó de convertir aquella base en una versión literaria española capaz de conservar ritmo, tono y fuerza expresiva.
La tarea era especialmente compleja porque Brecht alternaba formas muy diferentes. Algunas composiciones exigían conservar la rima y la cadencia musical; otras dependían de una sintaxis seca, de una repetición deliberada o de la simplicidad aparente de una canción infantil.
Las fases de la traducción
- Traducción literal y directa del alemán realizada por Vicente Romano.
- Estudio conjunto de los pasajes ambiguos y de las posibles equivalencias españolas.
- Elaboración de la versión poética por Jesús López Pacheco.
- Revisión final de los poemas y de sus soluciones rítmicas.
En la preparación de la versión intervino también José María Carandell, conocedor de la lengua alemana y de la obra brechtiana. Su participación fue particularmente relevante en la revisión de algunos textos teatrales y canciones.
Por ello, esta edición no es el resultado de una traducción mecánica ni de una adaptación libre, sino de una colaboración entre conocimiento lingüístico y recreación poética.
Traducir a Brecht exigía preservar no solo aquello que el poema decía, sino también el modo en que debía ser pronunciado, cantado o escuchado.
V. Estructura de la antología
La selección sigue un criterio fundamentalmente cronológico. Gracias a ello, el lector puede observar cómo cambia la voz de Brecht a medida que cambian también Alemania, Europa y la propia vida del escritor.
Hauspostille
Poemas de juventud, baladas, corales profanos y composiciones dominadas por los bajos fondos, la irreverencia, la muerte, el deseo y los personajes marginales.
De 1926 a 1933
Canciones teatrales, poemas narrativos y textos políticos. La crítica social se hace más explícita y aparecen algunas de sus canciones más conocidas.
Poemas del exilio
Escritos entre 1933 y 1947. El fascismo, la emigración, la guerra, el desarraigo y la responsabilidad histórica se convierten en asuntos centrales.
Elegías de Buckow
Poemas breves y concentrados, escritos después del regreso a Alemania. El paisaje cotidiano convive con la duda política y la conciencia del paso del tiempo.
Algunas composiciones incluidas
- «Balada del pobre Bertolt Brecht».
- «Recuerdo de María A.».
- «Coplas de Mackie Cuchillo».
- «Canción de Jenny la de los piratas».
- «Loa de la dialéctica».
- «Loa de la duda».
- «Preguntas de un obrero ante un libro».
- «A los hombres futuros».
- «Sobre la denominación de emigrantes».
- «Malos tiempos para la lírica».
- «La cruzada de los niños».
- «Hollywood».
- «Pregón de Madre Coraje».
- «El cambio de rueda».
- «El humo».
VI. Brecht como poeta
La fama teatral de Brecht ha ocultado en ocasiones la importancia de su poesía. Sin embargo, muchas de las características asociadas a su teatro ya están presentes en sus poemas: la distancia crítica, el uso de voces populares, el rechazo del sentimentalismo complaciente y la voluntad de convertir al lector en observador.
El poema brechtiano suele comenzar con una situación comprensible. Un trabajador lee un libro de historia; un exiliado contempla una ciudad ajena; alguien cambia una rueda mientras se pregunta por el sentido del viaje. Desde esa escena concreta surge una cuestión política, moral o histórica.
Su escritura no busca embellecer el sufrimiento. Tampoco pretende que la emoción sustituya al pensamiento. Brecht desconfía de la compasión que termina en sí misma y no modifica la comprensión de las causas.
En Brecht, la sencillez no elimina el pensamiento: lo vuelve visible.
Esta es una de las razones por las que sus poemas han conservado su capacidad de interpelación. No dependen únicamente del acontecimiento histórico que los originó. Hablan también del modo en que se escribe la historia, de quién aparece en ella y de quién permanece sin nombre.
VII. Exilio, guerra y responsabilidad
La llegada del nazismo obligó a Brecht a abandonar Alemania en 1933. Durante los años siguientes vivió en distintos países europeos y terminó trasladándose a Estados Unidos. El exilio transformó profundamente su poesía.
En estos textos, el emigrante no aparece como un viajero libre, sino como alguien expulsado y provisional. Las ciudades de acogida no llegan a convertirse plenamente en hogar. El poeta escribe mientras espera noticias, contempla el avance de la guerra y observa cómo el lenguaje político intenta ocultar la violencia.
Algunos de los poemas más conocidos del volumen pertenecen a este periodo. Su tono oscila entre la denuncia, la ironía y una melancolía vigilante. Incluso cuando el paisaje es hermoso, la historia impide una contemplación inocente.
Esta tensión recorre la poesía del exilio: la necesidad de conservar la belleza y, al mismo tiempo, la sospecha de que la belleza puede convertirse en una forma de evasión.
Tras la guerra, Brecht regresó a Europa y se instaló en Berlín Este. Sus últimos poemas son a menudo más breves y enigmáticos. Ya no hablan desde la seguridad de una doctrina cerrada, sino desde la observación de las contradicciones del nuevo mundo que debía surgir después de la derrota del fascismo.
VIII. La cubierta de Daniel Gil
La contracubierta identifica al autor del diseño: Daniel Gil, una de las figuras decisivas del diseño editorial español de la segunda mitad del siglo XX.
Sus cubiertas para Alianza Editorial no se limitaban a ilustrar literalmente el contenido del libro. Utilizaban fotografía, collage, recortes, objetos y contrastes cromáticos para construir una interpretación visual de la obra.
En esta cubierta, el rostro de Brecht ocupa la zona superior y se superpone a una figura femenina y a una multitud. La composición reúne al escritor, el teatro y la colectividad política en una misma imagen.
La gama reducida de magenta, negro, rosa y naranja unifica fotografías de procedencias distintas. El resultado conserva la fuerza gráfica propia de la colección y convierte un pequeño libro de bolsillo en un objeto visual inmediatamente reconocible.
Daniel Gil no decoraba los libros: proponía una primera lectura de ellos antes de abrirlos.
IX. Galería del ejemplar
X. Transcripción de las imágenes
Transcripción de la contracubierta
Volumen doble
Como señala Hans Mayer en su ensayo sobre «La literatura alemana desde Thomas Mann» (LB 257), el esfuerzo de Bertolt Brecht (1898-1956) para «abarcar la mayor cantidad de géneros y ámbitos literarios posibles: el drama, la novela, las historias de almanaque, el ensayo, el tratado, la lírica y la épica» lo convierte en heredero de la ilustración y el clasicismo alemanes, cuyos motivos recoge en el contexto de una época trágica y conflictiva.
La tensión entre pensamiento crítico y fantasía, entre ideología y plasmación literaria, entre los propósitos moralizadores y las exigencias de la forma artística constituye la nota distintiva de toda la obra brechtiana.
Esta antología de Poemas y canciones —en versión de Vicente Romano y Jesús López Pacheco— recoge las mejores piezas de su actividad poética, incluidas en su producción teatral y narrativa o publicadas como tales en libros o revistas.
La selección respeta los criterios cronológicos, de manera que el lector puede seguir la evolución de Brecht desde su etapa anárquica —cuyos temas predominantes son los bajos fondos, el mundo de los desplazados y de los seres marginales— hasta las obras de madurez del exilio y la postguerra.
En esta misma colección: «Historias de almanaque» (LB 560).
Cubierta: Daniel Gil.
El libro de bolsillo · Alianza Editorial.
Transcripción de la página de créditos
Título original: Hauspostille - Gedichte im Exil - Buckower Elegien - Gedichte
Versión de Jesús López Pacheco sobre la traducción directa del alemán de Vicente Romano.
Primera edición en «El libro de bolsillo»: 1968
Segunda edición en «El libro de bolsillo»: 1969
Tercera edición en «El libro de bolsillo»: 1970
Cuarta edición en «El libro de bolsillo»: 1972
Quinta edición en «El libro de bolsillo»: 1973
Sexta edición en «El libro de bolsillo»: 1975
Séptima edición en «El libro de bolsillo»: 1976
Octava edición en «El libro de bolsillo»: 1978
Novena edición en «El libro de bolsillo»: 1979 (marzo)
Décima edición en «El libro de bolsillo»: 1979 (octubre)
Undécima edición en «El libro de bolsillo»: 1980
Duodécima edición en «El libro de bolsillo»: 1982
Decimotercera edición en «El libro de bolsillo»: 1984 (México)
© Suhrkamp Verlag, Frankfurt am Main, 1960-1964
© Stefan Brecht, 1964-1965
© Helene Brecht-Weigel, 1968
© Traducción: Jesús López Pacheco y Vicente Romano
© Alianza Editorial, S. A., Madrid, 1968, 1969, 1970, 1972, 1973, 1975, 1976, 1978, 1979, 1980, 1982, 1984.
Alianza Editorial Mexicana, S. A.
José Morán 93-1-A
11850 México, D. F.
516 71 08
ISBN: 84-206-1103-4 (España)
ISBN: 968-6001-24-7 (México)
La presente edición consta de 8.000 ejemplares y fue impresa por Litográfica Ingramex, S. A., Centeno 162, Col. Granjas Esmeralda, México, D. F.
Impreso en México / Printed in Mexico.
XI. Estado de conservación
- La cubierta conserva con claridad su composición y sus colores principales.
- Se observan roces y pequeños signos de uso en bordes y esquinas.
- El papel interior presenta el tostado uniforme propio de su antigüedad.
- La página legal permanece completa y perfectamente legible.
- No se aprecian desgarros ni pérdidas en las páginas fotografiadas.
Las señales de envejecimiento no perjudican la lectura y forman parte de la materialidad de una edición de bolsillo que ha sobrevivido durante más de cuatro décadas.
XII. Valoración de Librería 5
Esta edición reúne varios elementos de interés: una de las antologías brechtianas más difundidas en lengua española, una traducción construida mediante la colaboración de un germanista y un poeta, una extensa historia de reimpresiones y una cubierta realizada por Daniel Gil.
Como objeto editorial representa bien el proyecto de El libro de bolsillo: poner a disposición de un público amplio una obra literaria exigente, moderna y políticamente incómoda, sin renunciar a una identidad gráfica reconocible.
Como lectura, Poemas y canciones permite descubrir que la poesía de Brecht no fue una actividad secundaria respecto de su teatro. En ella se encuentra el mismo impulso: revelar que aquello que parece natural tiene una historia, que las relaciones humanas pueden ser transformadas y que incluso la pregunta más sencilla puede poner en duda el relato de los vencedores.
Fuentes y referencias
- Página de créditos y contracubierta del ejemplar fotografiado.
- Alianza Editorial: materiales editoriales y edición de Poemas y canciones.
- Portal Digital de Historia de la Traducción en España: bibliografía de Bertolt Brecht.
- Registros bibliográficos de la colección El libro de bolsillo.
- Información biográfica sobre Jesús López Pacheco, Vicente Romano y Daniel Gil.